Металлургия - наука о металлах, включающая, в частности, обработку пластмасс, литейное производство, металлургию и добывающую металлургию. Предметом металлургических исследований является переработка металлических руд до конечного продукта (медного кабеля, автомобильной двери, алюминиевого профиля).
В обиходе ее часто отождествляют с металлургией, последняя из которых занимается исключительно добывающей металлургией. В настоящее время процессы извлечения металлов составляют небольшой процент предметов металлургических исследований, которые сосредоточены в основном на обработке металлов, т.е. производстве предметов народного потребления.
История металлургии
Металлургия как наука возникла в 15 веке. Первым описанием металлургии считается немецкий труд De re Metallica libri XII, в котором обсуждаются проблемы переработки серебряных, оловянных и свинцовых руд.
Первым металлургическим центром стали Рудные горы на границе Чехии и Германии. Первая в мире горная академия (Bergakademie) была основана во Фрайберге в Саксонии в 1765 году, и ее выпускники распространяли эту науку в другие регионы (в том числе среди основателей Научно-технического университета AGH в Кракове).
В результате открытия новых элементов металлургия уже не ограничивается производством сырых металлов. Чистота металла и его возможные связи с другими металлами (т.е. сплавами) становились все более важными. Одним из важнейших исторических достижений металлургии является производство чистой меди, что позволило разработать электронику.
Доступ к электричеству также открыл новые возможности в получении металлов, что привело к развитию электрометаллургии, поддержанной гидрометаллургией. Параллельно с развитием добывающей металлургии развивалась обработка металлов. Помимо традиционной ковки были разработаны новые технологии, в том числе прокатка, экструзия и волочение. Технологии литья применяют для металлов и сплавов с недостаточными механическими свойствами. Отливки обычно представляют собой также изделия сложной формы. Металловедение занимается изучением свойств сплавов и металлов.