Автоматизация (от древнегреческого — «действует сама по себе») — это использование механических или электронных приспособлений для выполнения серии операций в запланированной последовательности без контакта с человеком. Автоматизация освобождает человека, помимо прочего, от выполнения рутинных и повторяющихся задач, и они заменяются самостоятельными технологическими средствами.
Другими словами: автоматизация — это технология, связанная с применением механических, электронных, компьютеризированных и компьютерных систем управления и контроля машин.
Использование автоматизированного оборудования зачастую быстрее и точнее, чем работа человека, и автоматизированное оборудование может выполнять измерение, контроль и обратную связь о выполняемом процессе и продукте, производимом в этом процессе. По сравнению с человеком, которому необходим отдых, автоматическое устройство может повысить производительность и работать без перерыва 24 часа, 7 дней в неделю, 365 дней в году (за исключением работ по техническому обслуживанию).
Автомат – это машина, которая с момента ее активации или подключения к источнику энергии выполняет ряд заранее продиктованных действий, без вмешательства человека в процесс.
Робот — это тип автомата, в состав которого входит компьютер. Основное отличие обычного автомата от робота заключается в том, что у автомата есть заранее заданное программирование, а у робота есть программа, которая позволяет ему выбирать режим работы [нужен источник. ] Например, когда робот распознает, что произошла неисправность, он знает, как остановиться и прекратить работу. И существует множество роботов с разным программным обеспечением, способных выполнять разные действия.
Развитие автоматизации
Уже в первом веке нашей эры Аарон Александрийский сконструировал автоматические устройства и машины, работающие сами по себе, без вмешательства человека.
Первой автоматикой стали водяные часы, которые использовались в Египте с 14 века.
Первая (механическая) промышленная революция XVIII века стала возможной благодаря изобретению автоматических машин, которые заменили ручной труд и сделали возможным массовое производство. Например, в текстильной промышленности – ткацкий станок, прядильная машина и автоматический молоток.
Примерно через сто лет началась вторая (электрическая) промышленная революция, которая сделала возможной производственную линию, благодаря возможности передавать электричество из одного места в другое (передавать механическую энергию напрямую на большие расстояния трудно или невозможно).